El economista decidió retirarse de la boleta de La Libertad Avanza tras las acusaciones de haber recibido un pago de USD 200 mil de un empresario vinculado al narcotráfico.
Tras varias semanas de controversia, José Luis Espert renunció a su candidatura a diputado nacional por la provincia de Buenos Aires, luego de las acusaciones que lo señalan por haber recibido un pago de USD 200 mil del empresario Fred Machado, investigado por narcotráfico.
La decisión se confirmó este domingo, marcando un giro inesperado en el oficialismo libertario, apenas días después de que el propio Espert había ratificado su intención de competir.
Presiones internas y reuniones en Olivos
La salida del economista de la boleta de La Libertad Avanza se produjo tras la presión de distintos sectores dentro del gobierno de Javier Milei, quien hasta ese momento había respaldado su postulación.
Según reconstruyó Infobae, durante la tarde del viernes Mauricio Macri se reunió con el Presidente en la Quinta de Olivos y le expresó su preocupación por el impacto que las denuncias podrían tener en la campaña nacional.
Macri le recordó a Milei una situación similar ocurrida en 2015, cuando el periodista Fernando Niembro encabezaba la lista bonaerense de Cambiemos y renunció luego de ser denunciado por contratos millonarios con el gobierno porteño.
«La recomendación del ex presidente fue que baje la candidatura de Espert como mecanismo de control de daños. El diagnóstico también lo comparten el armador bonaerense de LLA, Sebastián Pareja, y el estratega de comunicación Santiago Caputo. Todos le manifestaron a Milei la conveniencia de tomar distancia del escándalo a raíz de las últimas revelaciones periodísticas y de la causa judicial que tramita en el estado de Texas, Estados Unidos», señaló una fuente cercana.
Las declaraciones de Espert
Pese a esas sugerencias, Espert había sostenido públicamente que no pensaba renunciar. En una entrevista con Radio Mitre afirmó: «De ninguna manera he pensado en renunciar y mucho menos, y le agradezco públicamente al Presidente, con el apoyo que el Presidente me ha brindado».
Además, explicó que fue él quien solicitó un encuentro con Milei y negó que se tratara de una reunión por su posible salida: «Estuve con el presidente, sí, pero nunca pensé en renunciar. Tampoco él sugirió nada por el estilo, sino todo lo contrario», aclaró el economista.
El escándalo estalló tras conocerse un pago de USD 200 mil en 2020 que, según la Justicia de Estados Unidos, Espert habría recibido de la minera guatemalteca Minas del Pueblo, propiedad de Fred Machado.
El movimiento financiero figura en los registros del Bank of America y fue incorporado como prueba en el proceso judicial que terminó con la condena de Debra Mercer-Erwin, socia de Machado, en 2023.
Repercusiones en el oficialismo y causas judiciales
Las revelaciones judiciales llevaron a Espert a modificar el mensaje que tenía preparado para publicar en sus redes, aunque la aclaración no logró despejar las dudas.
El vocero presidencial Manuel Adorni se refirió al caso y sostuvo: «Si sienten que faltan explicaciones, se las tendrán que pedir a José Luis y, por supuesto, está obligado a darlas porque es un funcionario y porque nosotros estamos obligados a ser absolutamente transparentes en todo».
Paralelamente, en Argentina la causa por lavado de dinero que investiga el juez federal Marcelo Martínez De Giorgi sumó elementos: se detectaron cinco viajes en avión compartidos con Machado, pese a que el economista había declarado haber viajado “una sola vez” con el empresario.
La renuncia de Espert llega a menos de tres semanas de las elecciones, en un momento clave para el oficialismo libertario, que deberá reorganizar su estrategia electoral en la provincia más poblada del país.
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