Un foco detectado por tecnología satelital movilizó al SPLIF hacia una zona remota del Alto Chubut. El fuego, ya extinguido, afectó más de 20 hectáreas de vegetación típica de altura.
El pasado 8 de octubre, una alerta satelital activó el protocolo de emergencia del Servicio de Prevención y Lucha contra Incendios Forestales (SPLIF) en la zona del Alto Chubut, al norte de la conexión con el Arroyo Rincón del Diablo. El foco, ubicado en un área de difícil acceso a casi 70 kilómetros de El Bolsón, fue detectado por herramientas tecnológicas de monitoreo remoto. “Esto es de un compañero que trabaja en sistema de información geográfico. Tiene una chicharra, una alerta que salta en el teléfono tipo un alertor”, explicó Jorge Cuevas, referente del Área de Evaluación de Peligro de Incendios del SPLIF.
La señal inicial provino de un sistema general que indica anomalías térmicas en el territorio. Posteriormente, se utilizaron imágenes del satélite Sentinel, que ofrece mayor precisión sobre superficie y vegetación afectada. “Después hay otras imágenes como Sentinel, que pasan cada 7 días o cada 5 días, que ya te da más precisión de superficie afectada, vegetación afectada”, detalló Cuevas.
La verificación en terreno se realizó al día siguiente, tras una travesía de cinco horas en vehículo por caminos de ripio y vados caudalosos. El acceso más viable fue por el Foyel, a través del establecimiento conocido como “los árabes”. “Se llegó hasta el lugar preciso del foco y a pesar de todo son casi 5 horas de poder llegar hasta el silber”, indicó el especialista.
Extinción y características del terreno
Al momento de la llegada de la cuadrilla, el fuego ya no presentaba actividad significativa. “Estaba todo el perímetro frío y en el centro quedaba algún rescoldo”, relató Cuevas. La lluvia caída esa noche contribuyó a la extinción total del foco, que había generado una rápida lengua de consumo de combustible.
La vegetación afectada incluye coironales, dirantales, achaparrados y pastizales de altura. “Son vegetación típica de la zona, que entre comillas asusta un poco la superficie cuando uno habla de más de 20 hectáreas”, aclaró Cuevas, diferenciando el impacto respecto a incendios en zonas boscosas.
El origen del fuego fue atribuido a causas humanas. “Es una cuestión netamente antrópica, ya sea por negligencia o intencionalidad”, afirmó el referente del SPLIF. Se descartó la caída de rayos y se continúa con entrevistas a pobladores para identificar al presunto responsable.
Importancia de los medios aéreos
Cuevas remarcó el rol clave de los medios aéreos en este tipo de situaciones. “Son más o menos 20 minutos de vuelo en línea recta y ahí hay pelotones grandes de agua cerca”, señaló, destacando la posibilidad de operar con helicópteros equipados con Bambi Bucket en esa zona.
El sistema nacional de manejo del fuego contempla el uso de aviones observadores y air tractors, aunque en este caso las condiciones meteorológicas impidieron el sobrevuelo inicial. “Si hubiera sido un día más despejado, hubiera sido importante un vuelo de reconocimiento”, agregó.
Actualmente, el incendio está declarado como extinto. Sin embargo, se prevé una nueva visita para completar el traqueo definitivo y avanzar en el proceso legal correspondiente. “Ahí se hace el traqueo definitivo, más la imagen que pasaría hoy miércoles del Sentinel”, precisó Cuevas.
Prohibición de quemas y concientización
En el marco de una alerta meteorológica vigente, se recuerda que las quemas están totalmente prohibidas en Río Negro y Chubut. “Estamos con un buffer importante de humedad que nos ha permitido generar este corte total de quemas para mantener la comarca libre de humo”, indicó Cuevas.
Desde abril, se emitieron cerca de 1.300 permisos de quema, el doble de lo habitual. “Mil trescientas personas charlaron mano a mano, cara a cara y se les fue reconscientizando el tema del manejo preventivo del fuego”, concluyó el especialista.
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