Lionel Messi disputó su último partido con la camiseta de la Selección argentina, que venció 3-0 a Benín en Núñez con un gol de penal y dos asistencias del capitán.
Lionel Messi jugó su último partido con la Selección argentina en el Estadio Monumental, donde el equipo dirigido por Lionel Scaloni se impuso 3-0 ante Benín. El encuentro, disputado ante más de 85 mil espectadores, marcó el cierre de 21 años del rosarino con la camiseta celeste y blanca.
Messi se despidió de la Selección con seis títulos: el Mundial Sub 20 de 2005, la medalla de oro en Pekín 2008, las Copas América de 2021 y 2024, la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022. En su último partido, además, convirtió de penal y participó en los otros dos goles.
El capitán ingresó al campo de juego acompañado por sus tres hijos, Thiago, Mateo y Ciro, mientras Antonela Roccuzzo y Celia Cuccittini observaban desde un palco. Durante el himno nacional, interpretado por el excombatiente de Malvinas Fabio Santana, tanto Messi como Scaloni se mostraron conmovidos.
A los 10 minutos, el partido se interrumpió para que el público le rindiera un tributo a Messi con aplausos y fuegos artificiales. Los jugadores de Benín también se acercaron a saludar al capitán argentino en ese momento.
Argentina encontró los goles en el segundo tiempo
El primer tiempo terminó 0-0. Benín sostuvo un equipo ordenado en defensa y le dificultó a la Argentina encontrar espacios. Messi tuvo cuatro oportunidades: un remate al primer palo que contuvo Marcel Dandjinou, una volea que pasó junto al palo, un tiro libre enviado al córner por el arquero y una llegada en soledad que no pudo resolver.
El segundo tiempo comenzó con el 1-0 a los 47 minutos. Nicolás Otamendi, quien también disputaba su despedida de la Selección, conectó de volea un córner ejecutado por Messi desde la izquierda.
A los 61 minutos, Nico Paz marcó el segundo gol después de una combinación con Messi. El mediocampista sacó un zurdazo que se metió junto al palo derecho del arquero para establecer el 2-0.
El tercero llegó a los 70 minutos, cuando el árbitro sancionó un penal por una falta sobre Agustín Giay. Messi tomó la pelota y definió cruzado para marcar el 3-0 definitivo y alcanzar los 126 goles con la camiseta de la Selección argentina.
El último partido de Messi terminó con homenajes
En los minutos finales, Messi volvió a tener dos posibilidades de gol. Primero, un remate tras una corrida individual pegó en el palo y, luego, un tiro libre ejecutado durante el tiempo adicionado se fue por encima del travesaño.
Con el pitazo final, Véjar le entregó la pelota a Messi y los jugadores de ambos equipos se acercaron a saludarlo. Antes del encuentro, el capitán de Benín, Sessi D’Almeida, le había entregado un buzo de la selección africana y una réplica de una escultura histórica de Cotonú.
El cierre incluyó un show de drones y una presentación de La Sole, quien cantó una canción especial para Messi. El capitán también dedicó unas palabras y recordó a su padre, fallecido recientemente.
La Selección argentina, ya sin Messi, comenzará ahora un nuevo proceso con la mirada puesta en la Copa América 2028 y el Mundial 2030.
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