El exministro de Salud de Chubut repasó el brote de hantavirus ocurrido entre 2018 y 2019 en Epuyén, habló de las medidas sanitarias aplicadas y advirtió sobre la alta letalidad del virus Andes.
El exministro de Salud de Chubut, Adrián Pizzi, se refirió este miércoles en FM EL CHUBUT al brote de hantavirus registrado en Epuyén entre fines de 2018 y comienzos de 2019, un episodio que marcó un antecedente internacional por la confirmación del contagio interhumano de la cepa Andes.
“Por supuesto, la noticia rememora un poco lo que pasó en Epuyén porque en ese momento me tocó liderar el equipo sanitario y carecíamos del conocimiento que tenemos hoy sobre las decisiones sanitarias que se toman en torno a un caso”, expresó Pizzi.
El exfuncionario explicó que antes del brote ocurrido en la localidad cordillerana no se aplicaban medidas de aislamiento respiratorio para pacientes con hantavirus. “Hasta ese momento, los casos no requerían aislamiento respiratorio. Se trasladaban sin tener en cuenta que el contagio interhumano era posible. Se hablaba de un 1 o 2% de los casos, pero esto no estaba confirmado para la ciencia”, indicó.
Además, recordó que el brote comenzó luego de un evento social y derivó en una cadena de transmisión que alcanzó distintas localidades. “A partir del caso de Epuyén, cuando se da este primer caso en un evento social y después empiezan a asociarse otros, pudimos ver que había personas que eran grandes contagiadores y otros no. El virus se extendió por tres regiones y cinco ciudades”, señaló.
El aislamiento respiratorio y los casos registrados en Epuyén
Pizzi detalló que durante el brote las autoridades sanitarias implementaron el denominado Aislamiento Respiratorio Selectivo (ARS), una medida que hasta ese momento no estaba descrita. “Tuvimos que implementar el Aislamiento Respiratorio Selectivo, que hasta ese momento no estaba descrito. Quizás hoy el aislamiento nos suena natural por lo que vivimos con la pandemia, pero en ese momento fue una decisión sanitaria bastante jugada”, sostuvo.
El brote de Epuyén dejó 34 personas contagiadas y 11 fallecidos. Las investigaciones posteriores determinaron que el denominado “paciente cero”, un peón rural que había recolectado hongos en el bosque cordillerano, contagió a varias personas durante un cumpleaños con más de cien invitados.
Consultado sobre el riesgo mundial de nuevos brotes, Pizzi sostuvo que actualmente no existe un nivel elevado de contagiosidad. “No, tomando los recaudos que corresponden con el aislamiento de 30 días y el seguimiento de 15 días más de los casos de contactos estrechos, no es por el momento un virus que tenga un riesgo de contagiosidad tan alto”, afirmó.
Sin embargo, remarcó la gravedad de la enfermedad. “Requiere de un contacto estrecho como definimos en aquel entonces. Lo que más preocupa es que tiene una alta letalidad. Hablamos de un 35 o 40%, y en la práctica se habla de 50 y 50, cara o seca”, advirtió.
La prevención y el riesgo en zonas cordilleranas
El médico también alertó sobre el potencial del virus Andes. “Da miedo porque es un virus con una capacidad mortífera muy alta. Y si mañana mutara y se volviera más contagioso, imaginemos lo que sería”, señaló.
Respecto a las medidas de prevención, explicó que el principal riesgo está en las zonas cordilleranas donde habita el ratón colilargo, transmisor del virus. “El colilargo infectado desparrama el virus en su orina y en sus heces. El virus queda aerosolizado en lugares cerrados y cuando una persona abre un sitio que estuvo mucho tiempo cerrado es donde se expone”, indicó.
Pizzi agregó que la presencia del roedor está vinculada a la basura y a la disponibilidad de alimento. “Se recomienda desmalezar, mantener la basura en orden y tener mucho cuidado con la recolección de hongos y frutos en el bosque”, remarcó. Además, recordó que el primer caso del brote de Epuyén estuvo relacionado con una actividad de recolección en el monte. “Tiene que ver básicamente con cuestiones sanitarias básicas como la disposición de la basura y los cuidados de los lugares”, dijo.
“La primera vez que se demostró el contagio interhumano”
El exministro pidió además evitar generar alarma en medio de la circulación de enfermedades respiratorias. “No quiero confundir porque en esta época alguien con una enfermedad viral común puede pensar que tiene hantavirus por toda la información que circula”, aclaró.
Finalmente, Pizzi consideró que con el paso del tiempo recién comenzó a dimensionarse lo ocurrido en Epuyén. “Hoy recién estamos dimensionando qué pasó. En ese momento estábamos en una vorágine donde no sabíamos exactamente lo que pasaba y tuvimos que tomar decisiones sin tener todo el conocimiento que hoy tenemos”, manifestó.
Y concluyó: “En Epuyén fue la primera vez que se demostró el contagio interhumano por secuenciación genómica. Quedamos inmersos en la historia de la enfermedad por las decisiones sanitarias que hubo que tomar frente a una enfermedad endémica y con alto potencial de letalidad”.
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