Un equipo técnico de la NASA trabaja junto a personal de Protección Civil de Chubut para recuperar un globo estratosférico de 5 mil kilos que aterrizó de forma controlada en la meseta central, tras una falla detectada en pleno vuelo.
Un equipo de especialistas de la NASA trabaja desde la mañana de este lunes en la meseta central de la provincia de Chubut para localizar y extraer un globo científico estratosférico que descendió de manera controlada la semana pasada en una zona despoblada del interior provincial.
El aparato habría sufrido un desperfecto técnico en pleno vuelo y fue dirigido hacia territorio argentino, en una maniobra previamente acordada entre la agencia espacial de Estados Unidos y autoridades nacionales. El objetivo fue asegurar el aterrizaje en una región deshabitada para facilitar el operativo de recuperación.
El punto seleccionado fue la zona de El Escorial, ubicada a unas 25 millas náuticas al noroeste de la Estancia Los Álamos, entre las localidades de Los Altares y Las Plumas. Según reportó Diario Jornada, ya se encontraron la canasta y el paracaídas, pero aún falta ubicar el globo principal, que se separó durante el descenso.
“Es un globo experimental que había lanzado la NASA y lo dirigen a zonas poco pobladas para el aterrizaje. Esta vez lo dirigieron a la Patagonia y cayó en nuestra provincia”, explicó Eduardo Pérez, titular de la Subsecretaría de Protección Civil de Chubut.
Un operativo complejo en terreno difícil
La comitiva partió cerca de las 7 de la mañana rumbo al sitio de aterrizaje. Además de los técnicos estadounidenses, el equipo cuenta con dos agentes provinciales que colaboran como guías y apoyo en la misión de recuperación.
Desde Houston, los especialistas arribaron al país para comenzar las tareas de localización y evaluación del terreno, con el fin de definir las mejores rutas de acceso. El procedimiento, remarcaron, no es sencillo debido al tamaño del aparato y a las condiciones del terreno.
“Es un aparato grande que debe pesar unos 5 mil kilos, según dijo la gente de la NASA. Tienen que ingresar con camiones y con hidrogrúas para levantarlo”, señaló Pérez en declaraciones a medios locales.
Las características del artefacto, junto con las dificultades propias del relieve y el clima otoñal en la meseta, hacen que la duración del operativo sea incierta. Ya se registraron varios días con alertas meteorológicas en la región.
Un descenso controlado en Chubut
El globo formaba parte del segundo vuelo de prueba de la Campaña de Globos de Superpresión 2025. La misión, identificada como 751 NT, concluyó durante la madrugada del martes 13 de mayo en territorio argentino, tras un fallo técnico detectado días antes.
“El equipo había estado siguiendo una falla de energía en uno de los sistemas de carga redundantes desde el 8 de mayo”, informaron desde la NASA. Ante este inconveniente, se tomó la decisión de finalizar el vuelo de manera anticipada, aunque dentro de los parámetros previstos.
El descenso se produjo a la 1:30 (hora del este de EE. UU.), sin inconvenientes, luego de que se confirmara la zona de aterrizaje con las autoridades argentinas. El globo, de un tamaño comparable al de una cancha de fútbol, se desinfló rápidamente al tocar suelo chubutense.
Durante su tiempo en el aire, la misión completó 9 días, 6 horas y 36 minutos de vuelo. Pese al desperfecto, la NASA informó que se cumplieron los requisitos mínimos de prueba del sistema.
Evaluación del sistema y recuperación de instrumentos
“Tras identificar una zona segura y coordinarse con las autoridades argentinas, el vuelo se finalizó de forma segura”, detalló la agencia espacial en un comunicado oficial difundido luego del aterrizaje.
En ese mismo documento, la NASA informó que comenzaba el operativo de recuperación, centrado no solo en el globo, sino también en su carga útil. Esta incluye una serie de instrumentos científicos y demostraciones tecnológicas de menor tamaño.
Los trabajos de campo comenzaron este lunes en plena meseta chubutense y continuarán en los próximos días, siempre que las condiciones climáticas lo permitan. La misión está enfocada en recuperar todo el material para su análisis posterior.
La operación marca una nueva colaboración entre la NASA y organismos argentinos para el uso del espacio aéreo nacional en proyectos científicos de alcance internacional.
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