Nuevas directrices científicas priorizan la inflamación en el diagnóstico y la prevención de la enfermedad cardiovascular, con cambios en los chequeos médicos de adultos.
Las enfermedades cardiovasculares siguen encabezando las causas de muerte en regiones occidentales, pese a décadas de investigación y prevención. En ese escenario, una nueva prioridad científica redefine los criterios de evaluación del riesgo cardíaco y plantea la necesidad de actualizar las estrategias clínicas.
Según las últimas directrices del Colegio Estadounidense de Cardiología, la proteína C reactiva se consolidó como el principal marcador de riesgo cardiovascular, por encima del colesterol, en un giro relevante para el diagnóstico y la prevención de estas patologías.
Este cambio se apoya en un análisis de Mary J. Scourboutakos, publicado en The Conversation, que destaca la importancia de adaptar los enfoques médicos a la evidencia científica acumulada en los últimos años.
Durante décadas, el colesterol LDL fue el parámetro central para estimar el riesgo de eventos cardíacos. Sin embargo, estudios de los últimos veinte años desplazaron el foco hacia la proteína C reactiva, un biomarcador que refleja la inflamación de bajo nivel en el organismo y la activación del sistema inmune.
La inflamación como eje del nuevo diagnóstico
La proteína C reactiva es producida por el hígado ante infecciones, daño tisular, enfermedades autoinmunes, obesidad o diabetes. Su medición se realiza con un análisis de sangre y permite estimar el estado inflamatorio general.
Valores inferiores a 1 miligramo por decilitro se asocian a un bajo nivel de inflamación y a un perfil considerado protector frente a la enfermedad cardiovascular. En cambio, niveles superiores a 3 miligramos por decilitro indican un riesgo mayor.
De acuerdo con el artículo citado, en Estados Unidos cerca del 52% de los adultos presenta valores elevados de este biomarcador, lo que dimensiona el impacto del cambio en las estrategias de evaluación del riesgo.
El diagnóstico ya no se limita al colesterol LDL, también conocido como “colesterol malo”. La evidencia muestra que la inflamación interviene en cada etapa del proceso cardiovascular, desde el daño inicial en los vasos hasta la formación de placas y la aparición de coágulos.
Hábitos, genética y otros marcadores clave
Según lo expuesto en The Conversation, la proteína C reactiva puede predecir el riesgo con mayor eficacia que el colesterol LDL y la lipoproteína(a), e incluso igualar la capacidad predictiva de la presión arterial.
Cuando un vaso sanguíneo se daña, las células inmunitarias se acumulan y rodean partículas de colesterol, formando placas que se adhieren a las paredes arteriales. Este proceso puede desarrollarse durante décadas y derivar en infarto o accidente cerebrovascular.
Los niveles de proteína C reactiva dependen tanto de la genética como de los hábitos cotidianos. Estudios citados señalan que la alimentación, la actividad física y la pérdida de peso influyen de manera directa en la inflamación.
La fibra presente en legumbres, verduras, frutos secos y semillas, junto con alimentos como frutos rojos, aceite de oliva y semillas de chía o lino, contribuye a reducir la inflamación y también impacta en la apolipoproteína B, otro indicador del riesgo cardiovascular.
Nuevas recomendaciones para la prevención
La lipoproteína(a) representa un factor de riesgo adicional, ya que facilita la acumulación de colesterol en las arterias. Su concentración depende exclusivamente de la genética y no puede modificarse con el estilo de vida, por lo que alcanza con una medición a lo largo de la vida.
En septiembre de 2025, el Colegio Estadounidense de Cardiología recomendó incorporar la evaluación universal de la proteína C reactiva junto con el colesterol y otros marcadores en los controles periódicos de adultos.
Esta orientación busca ofrecer a los equipos médicos un perfil de riesgo más completo y permitir intervenciones preventivas personalizadas. Aunque ya se aplica en Estados Unidos, su adopción podría extenderse a otras regiones.
Tal como señala The Conversation, el monitoreo conjunto de proteína C reactiva, colesterol LDL, apolipoproteína B y lipoproteína(a), junto con hábitos saludables, permite construir estrategias de prevención cardiovascular sostenidas a lo largo de la vida.
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