La crisis política en España, la presión de los criollos y la falta de apoyo militar terminaron con la destitución del virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros y la creación de la Primera Junta de Gobierno.
La llamada Semana de Mayo fue el proceso político desarrollado entre el 19 y el 25 de mayo de 1810 en el entonces Virreinato del Río de la Plata, y marcó el inicio de un cambio institucional que terminaría con la caída del virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros y la formación de la Primera Junta de Gobierno.
Los acontecimientos estuvieron directamente vinculados con la crisis que atravesaba España. En 1810, la península se encontraba ocupada en gran parte por las tropas de Napoleón Bonaparte, mientras el rey Fernando VII permanecía prisionero en Francia desde 1808. La caída de la Junta Central de Sevilla, considerada la última autoridad legítima española, abrió un debate político en América sobre quién debía ejercer el poder.
La crisis española y el vacío de poder
Tras la derrota española en la Batalla de Ocaña, las fuerzas francesas ocuparon casi toda Andalucía. En enero de 1810 cayó la Junta Central de Sevilla y fue reemplazada por un Consejo de Regencia refugiado en Cádiz.
En paralelo, comenzaron a surgir juntas locales y movimientos de resistencia en distintas regiones españolas, mientras las Cortes de Cádiz iniciaban el proceso político que derivaría en la Constitución de 1812.
Ese escenario repercutió directamente en América. Los sectores criollos sostenían que, ante la ausencia del rey y la caída de las autoridades peninsulares, la soberanía debía regresar al pueblo.
19 de mayo: el reclamo criollo contra Cisneros
El 19 de mayo de 1810, dirigentes criollos como Cornelio Saavedra, Manuel Belgrano y Juan José Castelli exigieron formalmente la convocatoria de un Cabildo Abierto para discutir la continuidad del gobierno virreinal.
Durante esa jornada se reunieron con el alcalde de primer voto, Juan José de Lezica, y con el síndico procurador, Julián de Leiva, para reclamar el cese del mando del virrey Cisneros.
La presión política avanzaba en medio de la incertidumbre institucional y del creciente cuestionamiento a la autoridad española en Buenos Aires.
20 de mayo: Cisneros pierde el apoyo militar
Al día siguiente, el 20 de mayo, Cisneros convocó a los principales jefes militares para intentar asegurar respaldo frente a la creciente presión criolla y ante la posibilidad de una rebelión.
Sin embargo, los oficiales rechazaron apoyarlo. Sin respaldo militar y con una ciudad movilizada, el virrey aceptó convocar al Cabildo Abierto para el 22 de mayo.
Según relatan las crónicas históricas, en medio de la crisis Cisneros habría reconocido la pérdida de apoyo político y militar al afirmar: “hagan los criollos lo que quieran”.
21 y 22 de mayo: la movilización y el Cabildo Abierto
El 21 de mayo, grupos encabezados por Domingo French y Antonio Beruti ocuparon la Plaza Mayor para exigir la destitución del virrey y garantizar la realización del Cabildo Abierto.
El 22 de mayo se realizó finalmente la sesión extraordinaria con la participación de 251 asistentes. Allí se debatió la legitimidad del poder español y la continuidad de Cisneros al frente del gobierno.
La votación concluyó con 155 votos contra 69 a favor de remover al virrey. Sin embargo, persistieron diferencias sobre quién debía asumir el poder político.
23 y 24 de mayo: la Junta presidida por Cisneros
El 23 de mayo, el Cabildo resolvió asumir provisoriamente el mando y propuso la creación de una Junta presidida por el propio Cisneros hasta la llegada de representantes de las provincias.
La decisión generó fuertes tensiones entre los sectores revolucionarios. Aunque la Junta incluía vocales criollos y españoles, referentes como Saavedra y Belgrano rechazaron que el virrey continuara al frente del gobierno.
El 24 de mayo se confirmó oficialmente esa Junta, pero la reacción popular y militar fue inmediata. Muchos consideraban que la medida desconocía lo resuelto en el Cabildo Abierto.
25 de mayo: nace la Primera Junta
La presión política terminó forzando la renuncia de Saavedra y Castelli a la Junta presidida por Cisneros, lo que precipitó su disolución.
Finalmente, el 25 de mayo de 1810 se conformó la Primera Junta de Gobierno, presidida por Saavedra e integrada por Castelli, Belgrano, Miguel de Azcuénaga, Manuel Alberti, Domingo Matheu y Juan Larrea.
Como secretarios fueron designados Mariano Moreno y Juan José Paso.
La creación de la Primera Junta marcó el inicio del proceso revolucionario en el Río de la Plata y se convirtió en uno de los acontecimientos centrales del camino hacia la independencia argentina.
El contexto latinoamericano de 1810
Los sucesos ocurridos en Buenos Aires formaron parte de un proceso más amplio que atravesó América Latina en 1810.
Ese año surgieron juntas y movimientos revolucionarios en distintas ciudades del continente:
- En Quito, el 10 de agosto, se conformó una junta soberana.
- En Caracas, el 19 de abril, se creó una Junta Suprema tras la destitución de las autoridades coloniales.
- En Santafé de Bogotá, el 20 de julio, se estableció una junta tras el episodio conocido como el “Florero de Llorente”.
- En Santiago de Chile, el 18 de septiembre, se organizó una Junta Suprema de Gobierno.
- En México, el 16 de septiembre, el sacerdote Miguel Hidalgo lanzó el Grito de Dolores, que dio inicio al proceso independentista mexicano.
Todos estos movimientos estuvieron vinculados con la crisis de la monarquía española y marcaron el comienzo del fin del dominio colonial español en América.
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