Mientras el sector petrolero supera los $9 millones mensuales, los salarios del empleo público provincial en áreas como educación, salud y seguridad se mantienen varios millones por debajo.
El desarrollo energético en la Patagonia, especialmente en Vaca Muerta, transformó el mercado laboral de la región. En Neuquén, donde el petróleo y el gas impulsan la economía, la brecha salarial entre los trabajadores petroleros y los empleados del sector público se volvió cada vez más visible.
Mientras el sector hidrocarburífero registra sueldos que superan los 9 millones de pesos mensuales, los salarios de docentes, médicos y policías provinciales se ubican en niveles inferiores, incluso después de las últimas actualizaciones salariales.
El crecimiento del sector energético también se refleja en el empleo. La actividad de minería y petróleo superó los 100.000 puestos de trabajo registrados en Argentina, consolidándose como uno de los motores del mercado laboral.
En enero de 1996 el sector tenía poco más de 33.000 trabajadores registrados, pero el crecimiento sostenido permitió superar los 90.000 empleos en 2015 y alcanzar un pico de 100.578 trabajadores en 2024, nivel que se mantuvo durante 2025.
Vaca Muerta: crecimiento del empleo y salarios petroleros
El crecimiento del sector también se trasladó a los ingresos. Según informes privados del mercado laboral, los salarios petroleros superan actualmente los 9.000.000 de pesos mensuales, ubicándose entre los más altos de la economía argentina.
Los especialistas señalan que esta diferencia responde a la alta productividad del sector, donde la combinación de capital, tecnología y recursos naturales eleva el valor generado por cada trabajador.
Además, la actividad petrolera funciona como un motor de empleo indirecto. Por cada puesto directo se generan entre tres y cinco empleos adicionales en la cadena de proveedores.
Cuánto ganan docentes y trabajadores del Estado
En contraste con los salarios del sector energético, los sueldos del empleo público provincial muestran cifras considerablemente más bajas, incluso tras los incrementos acordados con los gremios.
Neuquén cuenta con más de 60.000 empleados estatales y destina alrededor del 65% de sus ingresos corrientes al pago de salarios, que superan los 300.000 millones de pesos mensuales.
En el sector educativo, una maestra de grado que recién inicia cobra algo más de 1,2 millones de pesos de bolsillo, mientras que un docente de secundaria con jornada completa alcanza aproximadamente 2,4 millones, según un relevamiento realizado por ADNSUR.
En cargos de mayor jerarquía, un director de escuela primaria con más de diez años de antigüedad ronda los 2,9 millones, mientras que con la máxima antigüedad el salario puede acercarse a 4,1 millones de pesos.
Los salarios en salud y seguridad
Dentro del sistema de salud provincial también existen diferencias según la categoría y la antigüedad. Los salarios más bajos corresponden al agrupamiento operativo, con haberes cercanos a 1,3 millones de pesos para quienes recién ingresan.
En el caso de los médicos, un residente percibe alrededor de 2,8 millones de pesos, mientras que un médico sin dedicación exclusiva cobra aproximadamente 2,3 millones. Para los profesionales con mayor trayectoria, un médico con dedicación exclusiva y más de diez años de antigüedad ronda los 3,1 millones, mientras que un licenciado en enfermería con igual antigüedad percibe cerca de 2,8 millones.
Los salarios de la Policía de Neuquén también se ubican por debajo de los ingresos del sector petrolero. Un agente que recién ingresa cobra alrededor de 1,6 millones de pesos, un cabo con pocos años de servicio ronda 1,7 millones, un sargento con 12 años de antigüedad alcanza unos 2 millones, y un comisario con dos décadas en la fuerza puede llegar a 3,9 millones.
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