El adelanto de la circulación viral, el aumento de internaciones y el cierre temporal de escuelas encendieron alarmas en varios países. Autoridades sanitarias recomiendan sostener la vacunación y medidas de prevención.
La expansión de la gripe H3N2 subclado K en Europa y América del Norte generó un incremento anticipado de consultas e internaciones que preocupa a especialistas y autoridades sanitarias. Según la Organización Mundial de la Salud, esta variante “emergió entre 3 y 6 semanas antes que otras temporadas”, lo que explica el comportamiento inusual registrado en países como Reino Unido, Alemania, Francia, Italia y España.
En España, la incidencia supera los 600 casos por cada 100.000 habitantes, con algunos departamentos que alcanzan 1600 casos por cada 100.000 habitantes. Al mismo tiempo, en Canadá y Estados Unidos también se reporta un avance sostenido del subclado K.
En Reino Unido, el aumento de contagios derivó en el cierre temporal de escuelas. El brote más significativo se registró en Caerphilly (Gales), donde más de 250 alumnos y empleados se enfermaron de manera simultánea, lo que motivó una desinfección profunda y la interrupción de clases.
La presión sobre el sistema sanitario británico también se intensificó. El NHS registró 1.717 hospitalizaciones por gripe a finales de noviembre, la cifra más alta para este período en los últimos años.
Mayor transmisión y medidas de prevención
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) indicó que la mutación K incrementó la capacidad de transmisión del virus, aunque aclaró que “la eficacia de la vacuna se mantiene estable respecto a temporadas anteriores”, por lo que recomendó sostener la inmunización.
La UKHSA también sugirió mantener cuidados básicos como el lavado de manos y el uso de barbijos en determinadas situaciones, al señalar que “siguen siendo una herramienta útil para limitar la propagación de virus respiratorios”.
En varios países, las medidas relajadas tras la pandemia de COVID-19 volvieron a implementarse especialmente en centros educativos, donde el subclado mostró una alta circulación entre menores.
El avance de la gripe coincide con la actividad del virus sincicial respiratorio y del SARS-CoV-2, lo que complica los diagnósticos diferenciales y aumenta la demanda en guardias pediátricas y residencias para adultos mayores.
Síntomas y grupos más afectados
La gripe H3N2 K presenta mutaciones que la hacen más transmisible, sin evidencia de cuadros más graves que otras variantes. Los síntomas incluyen fiebre alta, malestar general intenso, dolor muscular, tos seca y cansancio, señales que pueden confundirse con casos de COVID-19.
Médicos e investigadores recomendaron realizar pruebas combinadas para obtener un diagnóstico certero, especialmente en entornos donde circulan múltiples virus respiratorios al mismo tiempo.
Los menores de cinco años y los adultos mayores integran los grupos más afectados, con brotes que se repiten en escuelas, guarderías y geriátricos. El movimiento poblacional invernal y la mayor transmisibilidad de este subclado anticipan una temporada más prolongada.
La actividad gripal elevada y la circulación simultánea de otros virus respiratorios generan una presión adicional sobre los sistemas de salud, que siguen monitoreando el comportamiento de este subclado en las próximas semanas.
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