La Agencia de Delitos Ambientales y Maltrato Animal de la Fiscalía de Chubut presentó un planteo ante la Justicia para que René, un caballo rescatado en estado crítico tras meses de abandono, sea considerado legalmente un sujeto de derecho no humano.
El futuro de René, un caballo rescatado en estado crítico tras permanecer meses sin agua ni alimento, quedó en manos de la Justicia de Chubut. La Fiscalía provincial solicitó que el animal sea reconocido como “sujeto de derecho no humano”, en una presentación que podría sentar un precedente en materia de derechos animales y maltrato animal en la provincia.
El animal, un equino de pelaje rosillo rebautizado como René para el expediente judicial, quedó en el centro de una discusión que enfrenta la concepción tradicional de los animales como bienes con nuevas corrientes jurídicas que reconocen derechos a los seres sintientes.
La investigación penal comenzó a partir de la denuncia de una empleada municipal de Gualjaina. De acuerdo con las actas policiales y los testimonios de vecinos, el caballo permaneció durante al menos dos meses encerrado en un predio deshabitado, expuesto a las condiciones climáticas y sin acceso a agua ni forraje.
Tras la autorización de un allanamiento de urgencia, los equipos de rescate constataron que René se encontraba en un estado de extrema delgadez y con un cuadro de debilidad que comprometía su vida.
El debate judicial sobre la condición legal de René
Debido a los costos de tratamiento y alimentación, estimados en más de un millón de pesos, el área de Fauna Urbana de Esquel otorgó de manera provisoria la custodia del caballo a una familia de acogida para garantizar su supervivencia.
Durante la audiencia de revisión, la defensa técnica del imputado y tutor original del equino se opuso a perder la tenencia del animal. Basándose en el Código Civil y Comercial de la Nación, sostuvo que los animales poseen el estatus legal de “bienes muebles semovientes” y solicitó su restitución bajo un esquema de observación.
Además, argumentó que el deterioro físico de René habría sido consecuencia de la sequía y de negligencias de cuidadores contratados.
Frente a esa postura, la Fiscalía sostuvo que la normativa civil no refleja los avances científicos y constitucionales en materia de protección animal. Las fiscales explicaron que, al ser considerados víctimas por la Ley Nacional de Maltrato Animal 14.346, los animales pasan a ser sujetos pasivos del delito, lo que implica un reconocimiento de derechos propios.
Los argumentos de la Fiscalía para reconocer derechos al caballo
Para fundamentar el pedido, el Ministerio Público Fiscal invocó normas constitucionales, antecedentes judiciales y estudios científicos.
Entre ellos mencionó el artículo 41 de la Constitución Nacional y el artículo 109 de la Constitución de Chubut, que establecen obligaciones estatales vinculadas a la preservación de la biodiversidad. También citó la Declaración de Cambridge de 2012, documento científico que concluyó que los animales no humanos poseen los sustratos neurológicos asociados a la conciencia y a la capacidad de experimentar dolor y placer.
La Fiscalía además recordó los antecedentes judiciales de la orangutana Sandra y la chimpancé Cecilia, casos en los que la Justicia argentina reconoció derechos a sujetos no humanos. Hacia el cierre de la audiencia, la fiscal María Cecilia Bagnato solicitó que la custodia definitiva de René sea otorgada a una familia protectora para asegurarle un hábitat libre de padecimientos. Tras escuchar los argumentos de las partes, el juez interviniente tomó el plazo legal correspondiente para emitir su resolución por escrito.
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