El intendente de Epuyén, José Contreras, confirmó que el foco ígneo se habría iniciado por una negligencia con cenizas calientes. Hay preocupación por el avance del fuego sobre la ladera del Cerro Pirque y por las condiciones climáticas previstas para las próximas horas.
El intendente de Epuyén, José Contreras, confirmó que el incendio que afecta la zona del Cerro Pirque habría comenzado por una acción humana. Según explicó, “los propios vecinos del lugar manifestaban que había sido por una negligencia humana haber tirado cenizas con brazas en un lugar equivocado”. El jefe comunal señaló que él y Jorge Bonansea llegaron al lugar a los diez minutos de iniciado el fuego y constataron la situación.
Contreras pidió a la población extremar cuidados al manipular cenizas o brasas procedentes de estufas, ante el riesgo que representan en un contexto de sequía. Indicó que esperan un incremento del viento después del mediodía y que, por el momento, el fuego permanece lejos de las viviendas.
El intendente destacó la tarea realizada por brigadistas, bomberos y los servicios de emergencia. Afirmó que “se pudo contener y que no se acerque al sector donde estaban las viviendas”. Aun así, informó que se realizó una evacuación preventiva y que los vecinos acataron las indicaciones.
También confirmó pérdidas en el bosque nativo, con especies como lengas y cipreses afectadas. Indicó que un helicóptero ya trabaja en el área, pese a las condiciones complejas del terreno.
Avance del fuego y trabajo en la zona
Contreras informó que la aeronave enviada por el Sistema Nacional de Manejo del Fuego llegó desde San Carlos de Bariloche y opera en un área de difícil acceso. “Es una zona muy complicada, riesgosa tanto para el helicóptero como para los brigadistas que están en terreno”.
El intendente mencionó que más de un centenar de brigadistas trabajan en el sector. Explicó que el fuego avanza sobre la ladera del cerro y que existe preocupación por la posibilidad de que cruce un cañadón profundo hacia la zona de La Angostura. “Tenemos la esperanza que no cruce un cañadón que hay ahí, que es bastante profundo” , indicó Contreras.
Si el fuego supera ese límite, el escenario sería complejo debido a la proximidad de viviendas y del río Epuyén. Indicó que esperan que las condiciones del viento no compliquen el trabajo del personal en terreno.
Contreras expresó que mantienen la expectativa de que las lluvias pronosticadas para el jueves ayuden a controlar la situación, aunque por el momento la prioridad es reforzar las tareas de contención en los sectores más vulnerables.
Apoyo provincial y antecedentes recientes
El intendente confirmó que ya hubo comunicación con el Gobierno provincial. Señaló que “el Ministerio de Familia mandó un equipo para colaborar” y que funcionarios como Abel Nieva y Amantor se pusieron a disposición. Además, recordó que la experiencia obtenida durante la catástrofe de enero permitió mejorar los protocolos locales.
En ese marco, destacó la importancia de contar con referentes como Jorge Bonansea para organizar la respuesta. Explicó que esperan condiciones climáticas favorables para que el medio aéreo pueda ampliar su intervención.
Sobre el origen del fuego, reiteró que vecinos del complejo de cabañas cercano al inicio del foco discutían entre sí sobre la responsabilidad por el manejo de cenizas. “La gente no hace caso y mirá lo que nos pasó”, dijo Contreras. Insistió en que no sólo se deben revisar las conductas del turismo, sino también de la población local.
Contreras indicó que la falta de nieve y la sequía profunda agravan el riesgo, ya que incluso arroyos que habitualmente tienen agua hoy se encuentran secos. “Va a ser una temporada muy complicada”, advirtió Contreras.
Prevención, emergencias y riesgos estructurales
El jefe comunal explicó que estaba previsto realizar un simulacro de evacuación esta semana en la zona de La Angostura, pero debió suspenderse por el incendio. Recordó que recientemente se realizaron capacitaciones con todas las protecciones civiles de la comarca.
Respecto al mantenimiento de parcelas forestadas, señaló que algunos vecinos habían planteado la necesidad de trabajos de limpieza adicionales. Contreras sostuvo que “necesitamos la disponibilidad de esos dueños de terrenos” para avanzar en tareas preventivas, especialmente en áreas con pinos.
Consultado sobre la posibilidad de declarar nuevas emergencias, explicó que Epuyén mantiene vigente la emergencia prorrogada por el Concejo Deliberante hasta enero de 2026. Esto permite utilizar recursos extraordinarios para afrontar contingencias.
Además, adelantó que planean adherir a la emergencia hídrica debido a la falta de agua tanto potable como superficial. Aseguró que el barrio alto es el sector más afectado, con problemas que se arrastran desde hace más de diez años.
Investigación en curso y magnitud del daño ambiental
Contreras informó que la Policía del Chubut tomó declaraciones y regresaría al lugar para continuar con la investigación. “Esperemos que el que haya sido responsable de esa negligencia tenga sus consecuencias”, afirmó Contreras. También indicó que se quemaron más de 300 hectáreas de bosque nativo.
Sobre la gravedad del daño, agregó que en ese sector no se registraban incendios desde los años sesenta, lo que refleja el impacto ecológico de lo ocurrido. Reiteró que muchas veces los focos provienen de acciones de vecinos y no de turistas, una percepción que espera corregir con la investigación.
El intendente agradeció el acompañamiento de los medios y sostuvo que seguirán atentos a la evolución del incendio a lo largo del día.
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