El Cuartel de Bomberos Voluntarios de El Maitén enfrenta una crisis financiera severa. Por disposiciones del Gobierno Nacional no llegan subsidios, el camión principal para atender emergencias es del año 1964 y tiene asientos de madera y en agosto ya no sabrán cómo pagar sus gastos básicos.
“Estamos complicados. Seguimos operativos, pero ya no sabemos hasta cuándo”, dice con voz firme Alfredo Luis, presidente de la Comisión Directiva de Bomberos Voluntarios de El Maitén. Su declaración fue recogida por el programa radial “Qué Mañana”, emitido por Radio de la Cordillera 105.5, durante una visita a la localidad. Lo que expuso no fue un reclamo más: fue un grito de auxilio.
El cuartel se encuentra en una situación económica crítica, como consecuencia directa de una medida nacional que prohíbe incluir tasas municipales en las facturas de servicios públicos, como la de energía eléctrica. Hasta entonces, muchos cuarteles del país recibían colaboraciones voluntarias a través de ese sistema. Hoy, ese ingreso desapareció.
“Caímos en la volteada”, lamenta Alfredo. “El Estado Nacional decidió quitar las tasas municipales de las boletas, y aunque nosotros proponemos que el aporte sea voluntario, no hay forma práctica de implementarlo. Tendríamos que ir casa por casa, usuario por usuario, para conseguir firmas. Es inviable.”
Un subsidio que duró un mes
Ante la emergencia, el Gobierno Provincial otorgó un subsidio de 7 millones de pesos, pero con una condición: debía gastarse en 30 días. “No sirvió para cubrir ni un mes de operación”, explica. Lo usaron para comprar cubiertas, combustible y algo de equipamiento, pero eso fue todo. Desde entonces, la subsistencia depende de algunos socios solidarios y de los pocos ahorros que quedaban del año anterior.
“Tenemos fondos para junio y julio. En agosto ya no sabemos cómo vamos a pagar ni la luz”, admite, sin rodeos.
Camión del ‘64 con asientos de madera
El parque automotor refleja la gravedad de la situación. El vehículo principal del cuartel es un camión modelo 1964, con piso y asientos de madera. “Está prácticamente para desguace, pero lo seguimos usando porque es lo único que tenemos”, explican. La necesidad de un vehículo nuevo es urgente. Un camión de ataque rápido cuesta 60 millones de pesos, a los que hay que sumarle transporte (10.000 dólares) y gastos de aduana, lo que eleva el costo total a más de 70 millones de pesos.
Los subsidios nacionales, que oscilan entre los 19 y los 30 millones, no alcanzan ni de cerca para cubrir esa cifra. La única opción es lanzar una campaña pública de recaudación de fondos.
El costo de proteger al prójimo
Pero los vehículos no son el único problema. El equipamiento del personal está obsoleto y muchas veces no cumple los estándares exigidos por los seguros. La segunda jefa del cuartel, Valeria Tranamil, lo explicó con crudeza: “Si un bombero se lesiona con un equipo vencido, el seguro no lo cubre. Y nosotros no podemos largar un bombero sin equipo, sería una irresponsabilidad.”
Hoy el cuartel cuenta con 23 bomberos activos, todos voluntarios. Cada salida tiene un costo alto: combustible, desgaste de vehículos, uso de equipos y riesgo humano. Y los recursos son escasos.
“Los tiempos cambiaron. Ya no alcanza con rifas o urnas en los negocios como hace 30 años. Hoy los incendios son más grandes, los edificios más complejos y los equipos mucho más caros”, agrega Alfredo Luis.
Vocación intacta, pero sin herramientas
A pesar de la falta de medios, el cuartel ha dado todo lo que tiene. Estuvieron presentes, por ejemplo, durante el incendio de Epuyén, con su viejo camión a cuestas. También siguen cubriendo emergencias rurales y urbanas, rescates vehiculares y salidas de todo tipo.
Pero la vocación, por sí sola, no alcanza.
“Necesitamos ayuda. Necesitamos que la gente entienda que no hay un sistema real de recaudación. El cuartel depende del aporte voluntario de la comunidad y de decisiones políticas que muchas veces nos ignoran”, remarca el presidente.
¿Cómo colaborar?
Para quienes quieran aportar a esta causa justa y urgente, se encuentra habilitado el siguiente alias:
🔸 Alias: tigre.fauna.espada
🔸 CUIT: 30-67034358-4
También se pueden consultar más detalles en el perfil oficial de Bomberos Voluntarios de El Maitén en Facebook.
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