El cocinero de El Bolsón, ganador del concurso comarcal de la empanada en El Hoyo, relató cómo fue competir en Tucumán bajo estrictas reglas y contra representantes de todo el país.
El bolsonés Mauro Vallejos viajó a Tucumán para representar a la Comarca Andina en el campeonato internacional de la empanada. “Llegamos anoche, anoche bien tarde”, comentó tras su regreso, en una entrevista donde repasó los detalles de la competencia.
Vallejos recordó que en el concurso no podía presentar una receta propia, sino que debía seguir un reglamento establecido. “Era una receta que nos daban ellos, nosotros teníamos que cumplir al pie de la letra y cualquier cosa que no cumplamos era eliminado”, explicó.
El plato fue la empanada de matambre, elaborada en horno de barro. “De cero, lo único que podíamos llevar al vidrio es el matambre, pero el resto la masa, el relleno, hornearlas, hornearlas en horno de barro, hacer los embraceros”, describió. Incluso se exigió respetar la tradición tucumana: “En Tucumán dicen que son 13 repulgues, dos es por la última cena, 12 y Jesucristo”.
Competir en la cuna de la empanada
Sobre la magnitud del certamen, Vallejos relató: “En un principio eran 30, de todo el país, pero bueno, fueron 27, se ve que hay 3 que no llegaron”. Entre ellos, destacó que hubo “dos chefs recibidos de Neuquén”.
El sistema de cocción fue parte del desafío: “Había unos horneros que te tenían el horno preparado, pero vos metías la empanada y la tenías que mirarla, cuidarla. Son 7 minutos para que no salga ni cruda ni seca”.
Respecto al nivel de exigencia, reconoció: “Yo decía que iba a jugar contra Messi, así que… pero no, hicimos un buen campeonato”.
La cocina como emprendimiento familiar
Mauro Vallejos se dedica a la gastronomía en El Bolsón con su emprendimiento El Caminero Comidas Rápidas, que funciona en la feria regional. “Nosotros tenemos un emprendimiento que se llama El Caminero Comidas Rápidas, es una feria regional, que los invitamos a todos que vayan y ahí hacemos empanadas”, señaló.
Consultado sobre si sumará la receta tucumana, confirmó: “Seguro, seguro, cuando quieras nos juntamos”. También resaltó diferencias con su estilo habitual: “Es una masa con mucha grasa, usan grasa de peya y bueno, el relleno también, es una empanada como muy pesada para lo que estamos acostumbrados a nosotros a comer”.
Balance de la experiencia
Más allá del resultado, Vallejos valoró lo aprendido. “El balance siempre es positivo, estas cosas siempre te nutren, te llenan de cosas nuevas”, aseguró. También destacó el acompañamiento que recibió en Tucumán: “Hablé con gente que cocina muy bien, mucha gente que me ayudó, gente que yo no conocía, que la conocí por teléfono y me dieron todo el apoyo”.
Incluso, compartió un gesto que lo marcó: “El intendente de Famaillá nos invitó a cenar”.
Sobre el resultado final, reveló lo que le dijeron los jueces: “El jurado después cuando habló conmigo me dijo, mirá, estuviste de verdad muy cerca, muy cerca, pero bueno, no se pudo. Yo di lo mejor, eso es lo importante”.
Agradecimientos y proyección
Antes de cerrar, Vallejos dedicó unas palabras a quienes hicieron posible el viaje: “Agradecer mucho a Nico, a Ariel, a Bruno, a todos los que hicieron posible esto, porque es complicado viajar, tuve que dejar a mi hijo acá también, así que era un tema. Pero pudimos ir y salió todo bien”.
El cocinero dejó abierta la puerta para futuros encuentros gastronómicos en la Comarca Andina: “Ojalá podamos hacer aquí otro, tal vez se viene un campeonato, y que vengan ellos y acá lo agarramos y le hacemos la empanada nuestra, a ver cómo les va”.
felicitaciones a Mauro por representar a la comarca Andina en tucuman .